Kommen eine stressvolle Situation und eine Entzündungssituation zusammen, kann es häufig zu einer Entzündungsverstärkung kommen. Entzündung ihrerseits kann die Hirnfunktion beeinflussen (Sickness Behavior). Die Entzündungsverstärkung kann günstig sein, wenn akute Infektionsprobleme vorhanden sind. Die gegenseitige Soforthilfe von Immunsystem und Gehirn erzeugt eine stärkere antiinfektiöse Antwort. Auch bei Kampf- und Fluchtreaktionen mit Verwundung und Infektion ist dieses Zusammenspiel günstig. Bei chronischen Entzündungskrankheiten sind Patienten mit stressvollen Ereignissen allerdings benachteiligt, weil Krankheitsschübe ausgelöst werden können. Außerdem ist die Hirnleistung bei chronischer Entzündung beeinträchtigt. Im Alter spielt chronischer Stress, z. B. bei der Pflege demenzkranker Angehöriger, eine wichtige Rolle, weil diese Situationen eine erhöhte Entzündungslage aufweisen. In diesem Kapitel werden kurz Anti-Stresstherapien angesprochen.
