Die Basismaßnahmen – Thoraxkompression und Beatmung – sind die Kernmaßnahmen der Reanimation und entscheidend für Erfolg und Misserfolg. Auch professionelle Helfer sind nicht immer in der Lage, die notwendige Qualität der Maßnahmen zu garantieren. Insofern wurden schon viele Geräte für die mechanische Reanimation entwickelt, um die Thoraxkompression und den daraus resultierenden passiven Notkreislauf zu optimieren. Im vorliegenden Artikel werden die in Deutschland derzeit verfügbaren mechanischen Reanimationssysteme vorgestellt und erläutert (ACD-CPR, ANIMAX®, LUCAS™ und AutoPulse®). Eine generelle Empfehlung zum Einsatz von mechanischen Reanimationsgeräten kann anhand der derzeitigen Datenlage nicht gegeben werden. Die Ergebnisse der aktuell laufenden, prospektiv randomisierten Untersuchungen sollten abgewartet werden, bis weitere Schlüsse gezogen werden können. Fallserien und kleinere Studien zeigen, dass in Einzelfällen (z. B. bei Hypothermie, Lungenembolie sowie Transport oder im Falle von koronarer Intervention bei fortbestehendem Herz-Kreislauf-Stillstand) ausgewählte Patienten von diesen Geräten (LUCAS™ und AutoPulse®) profitieren könnten.