Die Begegnung und Interaktion zwischen Dialysepatient und Dialysefachkraft findet vor dem Hintergrund der Krankheit „terminale Niereninsuffizienz“, dem Krankheitsverlauf, der Behandlung und der Krankheitsverarbeitung des Patienten und seiner Angehörigen statt. In Abhängigkeit vom Dialyseverfahren und dem jeweiligen Krankheitsverlauf ist die Beziehung des Fachpersonals zum körperlich chronisch kranken Patienten von besonderer Bedeutung: Sie ist meist langjährig, intensiv, vertraut und manchmal auch „heimisch“ geprägt. Vielfältiges Wissen des Fachpersonals bedeutet für den Patienten Sicherheit und Orientierung. In diesem Kapitel werden Grundlagen zur terminalen Niereninsuffizienz, Krankheitsverläufe und Behandlungsmöglichkeiten praxisnah dargestellt.