Gifte und ihre Wirkung waren bereits in der Antike wohlbekannt. So ist die Hinrichtung des Philosophen Sokrates durch den Schierlingsbecher bis in unsere Zeit berühmt-berüchtigt und der Freitod Kleopatras mit Giftschlangen wurde sogar in Hollywood verfilmt. Insbesondere aber fürchteten Tyrannen, Despoten und Diktatoren die Rache ihrer Feinde durch einen Giftanschlag. Denn während sie sich mit einer Leibgarde recht gut vor gewalttätigen Angriffen schützen konnten, tötet Gift lautlos und heimtückisch.
