Die Befunderhebung bzw. die physiotherapeutische Diagnostik ist die initiale Arbeit für eine physiotherapeutische Behandlung. Bevor der Therapeut „Hand an den Patient legt“, sollte er sich über Folgendes im Klaren sein: Welche Beschwerden hat der Patient? Wie schränken sie den Patienten in seiner Mobilität ein und wie wirken sie sich im Alltag aus? Wie sind die Beschwerden – mit physiotherapeutischen Interventionen – zu behandeln? Um sich über diese Punkte Klarheit zu verschaffen, werden diagnostische Werkzeuge – die Bestandteile der Befunderhebung – vor der ersten Behandlung am Patienten eingesetzt. Erst wenn alle Informationen über den Patienten und dessen Erkrankung erhoben und mit geeigneten Mitteln überprüft wurden, ist eine effektive Therapie möglich.